Concepto de epitafio

Epitafio es una palabra derivada del latín epitaphium, formado por dos voces griegas epi, sobre, y taphos, tumba; o lo que es lo mismo, inscripción puesta sobre una tumba. Consiste en una “oración” fúnebre, que honra a una persona fallecida, y se escribe en su lápida funeraria, para perpetuar la memoria del difunto. 

Hay epitafios elegidos por la persona antes de fallecer y los elegidos por los responsables del entierro. Suelen aparecer connotaciones relacionadas con la familia y con la profesión del difunto. Algunos epitafios son citas de textos sagrados.

Concepto de lápida

La palabra lápida, procede de la palabra latina lapidem que significa piedra plana. Son “losas”, generalmente fabricadas en piedra, que se colocan sobre las tumbas, nichos o monumentos funerarios. Son de las más antiguas formas del arte funerario. Su uso es extendido, pero sobre todo en contextos cristianos, musulmanes o judíos. Por regla general, en ellas van inscritos el nombre del fallecido, la edad, fechas de nacimiento y muerte, alguna oración o mensaje personal y pueden aparecer esculpidas la figura del difunto. 

Los materiales empleados para la realización de las lápidas son muy diversos, desde granito, mármol, piedra caliza, arenisca, pizarra, e incluso en algunos contextos el hierro, el bronce o la madera.